STARS : Studies in Tamil Studio Archives and Society Studies – 1880 1980

Le projet STARS explore l’histoire de la photographie en Inde, à partir d’un corpus inédit lié à l’activité de studios de photographie de la région du Tamil Nadu sur un siècle (1880-1980). Ce fonds permet d’étudier le rapport entretenu par la majorité de la population à la technique photographique, qui donnait accès à une prérogative emblématique de la modernité : se faire tirer le portrait. La composition de l’équipe, qui associe chercheurs en sciences sociales et professionnels de la conservation et de la restauration travaillant en Europe et en Inde, répond à la volonté d’interroger le fonds de manière globale, sans dissocier sa matérialité des conditions sociales et techniques de sa production ni de ses usages, tout en réfléchissant aux modalités de sa conservation. Les objectifs sont triples : contribuer à l’histoire mondiale de la photographie, en étudiant, au travers du cas indien, la diffusion et l’adaptation du procédé photographique en contexte colonial ; proposer une histoire des pratiques et des usages populaires de la photographie en Inde du Sud, à partir d’une étude de l’évolution des moyens et des formes de représentation de soi dans ces portraits ; apporter une contribution innovante au domaine des sciences de la conservation, en cherchant à élaborer des solutions pour la stabilisation et la conservation préventive des photographies dans un climat tropical particulièrement délétère pour ce type d’objet.