CROYAN – Collections Royales d’Amérique du Nord

Le musée du quai Branly - Jacques Chirac dispose de 450 objets provenant de l’actuel territoire du Canada et des États-Unis, collectés aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles et intégrés aux « collections royales » puis nationales françaises. Au sein de ce fonds, 230 pièces collectées entre 1650 et 1850 constituent le plus ancien témoignage matériel d’une production nord-amérindienne qui évolue profondément au XIXe siècle, face à la colonisation occidentale. Il s’agit d’un fonds unique au monde, très fréquemment demandé en prêt, qui en raison de ses spécificités matérielles et de son ancienneté requiert un suivi régulier en conservation-restauration pour être mis à disposition du public. Notre projet de recherche propose la première étude interdisciplinaire de ce corpus exceptionnel pour la connaissance des peuples des Plaines et des Grands Lacs et leur relation avec leurs interlocuteurs européens, ainsi que sa prise en charge globale visant sa conservation et une plus grande accessibilité. Il croise l’étude historique des collections (inventaire des sources primaires), l’analyse matérielle des objets (matériaux et techniques, restes organiques, traces d’usage), les interventions de conservation-restauration et la collaboration avec les spécialistes amérindiens (intégration des savoirs traditionnels). Cette approche croisée vise à apporter un éclairage inédit sur la provenance et le contexte de collecte des pièces, la valeur et la fonction attribuée jadis et aujourd’hui par les tribus nord-américaines à ces objets variés et sa transmission aux générations futures.