Patrimonialiser la nature en France. La construction d’une politique (1860-1960) – PatriNat3

Cette thèse propose de retracer la généalogie et les premiers pas de la politique française de patrimonialisation de la nature, entre 1860 et 1960. Cette construction est replacée dans une tension : celle de moderniser les territoires sans dénaturer les paysages et les milieux jugés remarquables. Il s’agit de mettre en évidence le rôle des acteurs dans la reconnaissance patrimoniale de certains espaces naturels. Par leurs mobilisations, ils contribuent à faire émerger des valeurs esthétiques, culturelles, touristiques ou scientifiques qui fondent une sélection entre une nature à protéger et une nature considérée comme compatible avec l’exploitation. L’objectif est aussi de questionner la naissance et l’évolution des dispositifs juridiques et administratifs, en particulier les lois de 1906 et de 1930, ainsi que leur mise en application. L’étude des archives des commissions des sites et monuments naturels révèle une politique fondée sur la négociation et le compromis, contrainte par les rivalités administratives, les intérêts économiques et le respect de la propriété privée. La patrimonialisation implique ainsi un prix à payer. Elle s’inscrit dans un équilibre entre des coûts jugés acceptables et la préservation d’un patrimoine naturel conçu comme compatible avec la modernisation.