Soutenance de Thèse d’Anabelle Machou

Si le château de Versailles a fait l’objet de nombreuses études universitaires en Histoire et en Histoire de l’art, ce projet de recherche propose de considérer cet objet architectural à partir de ses représentations dans la littérature et le cinéma. Le corpus retenu regroupe des oeuvres de 1980 à nos jours, une époque qui correspond selon les âges de Versailles à l’ère touristique du château. Cette recherche propose ainsi d’étudier le rapport qu’entretient la modernité avec cet objet du passé et s’interroge, à la manière de Philippe Delaveau dans le poème « Petite suite pour Versailles » (2013) : « Que signifie pour l’époque oublieuse, éprise des techniques, la demeure des rois ? ». Si la littérature contemporaine ne boude pas Versailles, elle entretient avec le château un rapport différent de celui des générations d’écrivains précédentes. Les matériaux textuels retenus seront abordés selon une perspective géocritique, une approche développée par Bertrand Westphal (2000). Contrairement à l’imagologie, méthode de la littérature comparée qui étudie la relation entre l’écrivain et un lieu géographique, le lieu représenté, dans la géocritique, se situe au centre de l’analyse. Plus qu’un décor ou un simple cadre de la narration, le château de Versailles est un symbole et devient ainsi un espace herméneutique dont il faudra décrypter l’ensemble des signes, parfois contradictoires. L’analyse stylistique permettra d’interroger les enjeux de cette écriture et les modalités scripturales privilégiées par les auteurs pour exploiter cet objet patrimonial à la fois individuel et collectif.

The Palace of Versailles in literature and cinema from 1980 to the present day: a geocritical perspective
Abstract :
Although the Château de Versailles has been the subject of numerous scholarly studies in History and Art History, the CLASSICA project proposes to approach this architectural object through its representations in literature and cinema. The selected corpus brings together works published from 1980 to the present day, a period which, according to the ages of Versailles, corresponds to the palace’s touristic era. This research therefore seeks to examine the relationship that modernity maintains with this object from the past and raises a question reminiscent of Philippe Delaveau’s poem Petite suite pour Versailles (2013) : “What does the residence of kings signify for an age that is forgetful and enamored with technology?”
While contemporary literature does not shy away from Versailles, it engages with the palace in a manner that differs from that of previous generations of writers. The textual materials selected will be examined from a geocritical perspective, an approach developed by Bertrand Westphal (2000). Unlike imagology—a method in comparative literature that studies the relationship between the writer and a geographical location—geocriticism places the represented place at the center of the analysis. More than a backdrop or a mere narrative setting, the Château de Versailles functions as a symbol and thus becomes a hermeneutic space whose sometimes contradictory signs must be deciphered. Stylistic analysis will make it possible to explore the stakes of this mode of writing and the scriptural strategies favored by authors in order to exploit this heritage object, which is both individual and collective.