Mabysel : La « maladie » de Byne, efflorescences de sels de calcium dans les collections

Les collections de paléontologie et de malacologie du muséum national d’Histoire naturelle (MNHN) comprennent un grand nombre de spécimens riches en matériaux calcaires. Dans des environnements pollués par des composés organiques volatils (COVs), ces matériaux s’altèrent, donnant lieu à des croissances cristallines indésirables de sels de calcium. Ce phénomène appelé « maladie de Byne » peut conduire, dans le cas de petits spécimens de micropaléontologie, à la destruction totale de la matrice calcaire. Des mesures préliminaires ont montré une grande diversité minéralogique des sels organiques rencontrés. Or, si différentes phases de formiates de calcium (α, β) et d’acétates de calcium (hémi- et mono-hydratées) sont bien documentées, la plupart reste largement méconnue. Cette thèse a pour objectif d’étudier cette diversité, à travers une démarche analytique associant des analyses de laboratoire (sorption/désorption, micro-spectrométrie Raman et infrarouge, micro-diffraction des rayons X) et le rayonnement synchrotron (diffraction tomographie). Les phases cristallographiques méconnues seront étudiées, ainsi que les mécanismes de formation et de propagation de l’altération d’un spécimen à l’autre. Cette démarche, complétée par un travail d’archives, vise à mieux comprendre l’état actuel de la collection de foraminifères constituée, au XIXe siècle, par Alcide d’Orbigny, l’un des pères fondateurs de la micropaléontologie.